La SaintéLyon se court le premier samedi de décembre. C'est la plus ancienne course nature de France (créée en 1952) et la plus mythique du grand Lyon. 2 000 mètres de dénivelé positif cumulés, des chemins boueux, du froid (souvent 0 à 5 degrés au départ), et une heure de départ qui désorganise totalement le sommeil.
Beaucoup de dirigeants qui visent l'ultra entendent parler de la SaintéLyon comme d'un rite de passage local. Avant de signer l'engagement, voici ce que tu dois savoir.
Les infos officielles (parcours exact, ravitaillements, drop bags, navette retour) sont sur le site officiel de la course. Ce guide complète ces infos avec ce qu'on a appris en organisant trois repérages collectifs depuis 2022.
Le vrai défi : l'horaire de départ
Courir 8 à 10 heures, ça se prépare. Courir 8 à 10 heures à partir de minuit, c'est un autre métier. Ton corps s'attend à dormir. Ton estomac n'a pas envie d'avaler du gel à 2h du matin. Tes yeux ne voient pas comme en plein jour, même avec une bonne frontale.
Trois semaines avant la course, commencer à décaler le sommeil. Coucher 1h plus tard chaque semaine, lever à la même heure. Le samedi qui précède la course, faire une "sortie test" entre 23h et 2h du matin, 1h30 de course tranquille, pour habituer le système digestif à manger en pleine nuit.
Volume d'entraînement réaliste pour un dirigeant
Les plans génériques pour la SaintéLyon partent souvent sur 6 sorties par semaine, 80 km cumulés. Pour quelqu'un qui dirige une entreprise, c'est ingérable et la blessure arrive vite.
Un plan compatible avec un agenda chargé tourne plutôt autour de 4 sorties hebdo, 50 à 60 km, dont une sortie longue de 2h à 3h30 le dimanche. La clé n'est pas le volume, c'est la régularité sur 12 semaines sans coupure. Sauter deux semaines pour cause de déplacement client coûte plus cher que de garder une charge modeste mais constante.
Sortie longue : où la faire à Lyon
Pour habituer les jambes au profil SaintéLyon (chemins, dénivelé, terrain technique), oublier les berges du Rhône. Direction les Monts d'Or au nord de la ville. Le Mont Cindre, le Mont Verdun, le Mont Thou offrent des boucles de 15 à 25 km avec assez de dénivelé pour simuler le terrain réel.
En semaine, le Parc de Parilly à l'est de Lyon a des sentiers techniques sur 8 km, parfait pour une séance d'1h le mardi soir. À l'ouest, le bois de Serres (Saint-Genis-Laval) donne accès à 12 km de chemins forestiers vallonnés.
Équipement frontale : ne pas se louper
La frontale est le seul équipement où l'achat low cost se paie cash. Une lampe à 30 euros qui éclaire 50 mètres devient invisible dès qu'il pleut ou qu'il y a du brouillard, et la SaintéLyon a souvent du brouillard.
- Puissance minimale : 400 lumens en faisceau large pour les sentiers
- Autonomie : 8h en mode normal (impose une batterie déportée pour les gros gabarits)
- Une frontale de secours obligatoire (règlement), petite, dans le sac
- Tester la frontale plusieurs fois en vraie sortie nocturne avant le jour J
Les marques qui font le job : Petzl Nao, Silva Trail Runner, Ledlenser NEO9R. Compter entre 100 et 200 euros pour une lampe fiable. L'investissement se rentabilise sur plusieurs saisons.
Repérage en groupe : pourquoi c'est utile
Connaître le parcours en aveugle, sans repère lumineux pour identifier où on est, change l'expérience. On gère mieux ses efforts, on anticipe les côtes raides, on ne se croit pas à 3 km de l'arrivée alors qu'il en reste 15.
Entrep'runners organise généralement un segment de repérage fin septembre ou début octobre, sur la partie la plus exposée du parcours (entre Saint-Christo-en-Jarez et Soucieu). Compte 12 km en peloton, frontales allumées, un seul vrai effort, beaucoup de discussions sur la stratégie de course. Ouvert aux inscrits comme aux curieux qui hésitent encore.
Gestion de la course le jour J
Trois moments critiques. Au km 25, l'euphorie du départ retombe et tu réalises que la moitié reste à faire. Au km 50, l'envie de tout arrêter monte (souvent à un ravitaillement, où il fait chaud et où l'on s'assied). Au km 70, le lever du jour redonne 20 % d'énergie alors que tu pensais avoir tout donné.
Mange toutes les 40 minutes, même si tu n'as pas faim. Bois petites gorgées en continu, surtout par temps froid où la sensation de soif disparaît. Ne t'assieds jamais plus de 5 minutes au ravito (relancer les jambes après est brutal).